智东西(公众号:zhidxcom)
作者 | 徐珊
编辑 | 云鹏
在国际消费电子展(CES)上,元宇宙成为了热门话题之一。VR/AR产品体验区前经常排起长长的体验队伍,消费者们也争先恐后,试图一窥元宇宙的“入口”。
▲雷鸟创新在CES上展示其智能眼镜雷鸟X2
这次CES上,不少国内的VR/AR公司崭露头角。国内老牌VR玩家HTC、创企NoLo、小派、刚入场的TCL均展示了新品头显。同时,AR创企雷鸟创新也再次登上了CES大舞台,展现两款不同光学方案的消费级智能眼镜。
▲雷鸟Air 1S(左)和雷鸟X2(右)
2022年,消费级智能眼镜开始集中落地,呈现出一往无前的态势。从谷歌、OPPO、华为等科技巨头到雷鸟创新、Nreal等初创玩家,均亮出了自家新品智能眼镜,并收获颇丰。
IDC最新数据显示,2021年全球AR头显达到28万台,并且未来数年AR头显都将保持30%以上的持续增长。由此可见,AR头显产业正在迅猛崛起,或将成为未来关键的消费电子品类之一。
消费级AR眼镜开始呈现哪些变化?AR眼镜的关键技术获得了哪些突破?布局AR眼镜赛道,又和其他品类有何不同?我们今天试图来一探究竟。
一、200+创企火热入局,AR眼镜批量落地
生不逢时,不但适用于优秀的人才,也适用于各类优秀的产品,一个好的产品在合适的时机才能发挥出最大的影响力。因此,时机对“真”AR眼镜来说是必不可少的要素之一。
如果说2021年AR赛道还处于预热阶段,那么2022年AR赛道显然是最热门的赛道之一,为“真”AR眼镜的发展提供了良好的行业氛围。
AR眼镜赛道内部也发生了明显的变化,其中最为显著的一些变化为:玩家增多、新品频发、产品量产化速度加快、内容玩法丰富。
首先,AR眼镜赛道的玩家增多。经过2021年、2022年两年“复兴”时刻,AR眼镜赛道不再是初创企业一支独秀,像是手机巨头华为、科技巨头联想也纷纷下场,并先后推出新品,如华为Vision Glass、联想T1智能眼镜等产品。
企查查数据显示,2022年有接近200家与AR眼镜有关的新企业成立。并且在2022年下半年,曾担任锤子科技创始人罗永浩、字节新石实验室总裁吴德周等老将也先后涌入AR赛道,创立自己的新公司。AR眼镜赛道正在前所未有的火热。
其次,大量的玩家涌入也带来了更加多样化的新品。据智东西不完全统计,2022年国内外至少有30款AR新品发布,尤其2022年下半年就在短短的六个月发布了18款产品,平均一个月会有三台AR新品发布。这与AR“寒冬期”的几年不见一款新品的状态相比,堪称行业盛况。
同时,同系列产品的迭代速度也在加快。相较于过去AR厂商几年才会迭代一款产品,今年AR厂商基本维持一年一款主推产品的节奏,甚至还会在一年内有一些同系列产品小升级。
2022年AR行业终于摆脱了“PPT式发布”阴影,消费级新品均开始量产落地。易观数据显示,2022年四季度,国内消费级AR眼镜市场迎来进一步增长,雷鸟创新、Nreal两家继续领跑国内市场;同时,雷鸟创新、Rokid等初创团队也通过众筹形式,探索海外市场。而如华为等企业则会采用预购的方式,调整产品量产的规模。整体来说,2022年AR眼镜新品量产规模远超往年同期。
随着硬件规模的不少内容开发者和上游供应链的资源开始向VR/AR产业倾斜,从而带动产业生态。
无论是科技巨头纷纷入局,还是加快产品发布节奏,都在彰显一个事实:AR眼镜正在成为消费电子新战场,战斗已经打响。
二、要打造“真”AR眼镜?四大要素缺一不可
AR眼镜新品爆发后,各式各样的AR眼镜让消费者们挑花了眼。选择什么样的技术路线、如何与其他产品打出差异化成为了厂商们取胜的关键要点,这也是打造真·AR眼镜至关重要的一步。
关于AR眼镜最终形态的思考,行业里可能会对AR眼镜有“一千种理解”。
在国内AR新秀雷鸟创新CEO李宏伟眼里,真正地AR眼镜离不开四大要素:轻量级、自然显示、全天候场景使用、以及能够实现虚实融合。
▲雷鸟创新创始人及CEO李宏伟
“现在市场上大部分的眼镜都智能满足其中1到2个要求,几乎很难兼顾。”李宏伟在接受采访时说。也就是说,目前市面上还没有真正地消费级AR眼镜。
打个比方,国外的Magic Leap 2拥有多达18个传感器和摄像头,提供了多种高自由度的交互方式,但是也正因此,Magic Leap 2即便选择了分体式设计,头显部分依然重达248g;又比如Hololens 2,也是以高达566g的重量换取手势识别、SLAM定位和虚实融合功能强大。而另一种路径选择,如国内的OPPO Air Glass 2,采用了树脂光波导技术,并做到了十分克制的38g重,却只能做单彩显示,并且舍弃了SLAM功能,也因此不能实现虚实融合。
轻量级是所有主打消费级市场的AR企业一直重视的关键参数,如何在产品性能与重量间做好平衡,却是对AR厂商极大的考验。在不妥协AR功能和光学显示效果的情况下做到轻量化,意味着眼镜需要从光学模组到感知计算单元都严格遵循小型化、高度精密、超低功耗的硬标准。
毕竟,如果AR眼镜不像是一个眼镜,那将会很难让用户快速接受,也很难大规模普及。相较于Hololens 2那种略显笨重的头显,眼镜形态的产品会更接近大众消费者的日常,这也是雷鸟X2采用轻量级一体式设计的原因之一。
其次是自然显示,李宏伟觉得自然显示拥有丰富的内涵,应该是高清、全彩、双目。
事实上这也与目前的消费电子产业培养的用户习惯离不开关系。毕竟在手机、平板、电视时代浸染多年,现在用户已经不习惯单目、单彩的显示。“几乎所有设备都不做单色显示了。”他说,“举个例子,现在聊天很多人都发表情,你很难回到一个冒号分号这样的表情了,所以首先要全彩。”而双目异显的意义,是保障AR眼镜所需三维显示效果,提供与现实相近的视觉效果。
▲雷鸟X2
为了达到更好的色彩显示和高清显示,在Birdbath方案中,基本多数厂商都开始采用MicroOLED微型显示器,而厂商们在光波导方案则是采用不同的光机呈现屏幕,如LCoS、DLP、MicroOLED、MicroLED等。这其中,具有高发光效率、高显示效果等特性的MicroLED成为大部分光波导厂商押注的技术方向。
“光波导+MicroLED是正确的技术路线。”李宏伟说道。此前,谷歌曾在2022年5月收购专注MicroLED技术的初创公司Raxium,为其AR硬件储备相关技术。苹果知名博主Mark Gurman也在近期透露苹果公司花了近6年时间研发MicroLED技术,研发自己的首款显示屏。
在此基础上,全天候场景使用同为重要。李宏伟表示,AR眼镜要真正做到全天候各场景使用,镜片必须是高度透光,能完全看清外界,同时又能做到高亮显示,特别是环境光照强烈的户外白天。
让李宏伟颇感到自豪的是,在雷鸟X2上,他们实现了显示对比度高达100000:1,显示亮度高达1000nits,能够为用户提供更清晰的画面显示。同时,雷鸟创新还通过双目异显,更好地呈现3D内容的显示效果。
▲雷鸟X2部分参数信息
第四点,虚实融合。“如果没有SLAM(同步定位与地图构建)就不算真正的AR眼镜。因为只有SLAM功能才能实现虚实融合。”在他看来,如果只是做信息提示的话,AR眼镜或许跟智能手表差不多。
为了支持SLAM技术所需要的算力,专用的芯片成为AR领域诸多创新技术的底层基石。
尽管目前不少AR眼镜采用可穿戴设备、或者是手机的通用芯片,但是其中部分芯片无法针对AR设备的特性做出调整,比如说,支持双目异显、支持低功耗、支持SLAM功能等。雷鸟X2采用高通XR2芯片,也正基于此。
当然,不同的AR厂商之间对产品的思考思路会有所不同和差异化,比如说轻量级的优先级有多重要,算力是否真的不能够放在云端,这些都还有待商榷。厂商们在权衡中不断做出的多样选择,正是目前AR眼镜赛道呈现多样化的主要原因。
三、雷鸟加速崛起,“真”AR眼镜还得拼硬实力
可以看到,基于对未来“真”AR眼镜的思考,雷鸟创新打造雷鸟X2智能眼镜时,有一个较为清晰地产品思路。
比如说,在显示效果和显示亮度之间的权衡中,雷鸟创新选择了MicroLED+衍射光光波导方案;在本地算力和云端算力之中,雷鸟创新选择了支持本地SLAM计算的旗舰芯片高通骁龙XR2,这些正与李宏伟此前“真”AR眼镜的四大要素观点相呼应。
但仅有正确的思路是远远不能让一款消费电子走向更多大众的面前,产品体验和技术实力将是消费者购买的重要驱动力。“真”AR眼镜也离不开技术实力的支撑。
为了达到更轻,雷鸟创新打造Micro-LED全彩光引擎,其体积仅为0.7CC,而如Hololens等多数产品的全彩光引擎体积在3CC以上(1CC即1立方厘米)。
雷鸟X2的入眼亮度也提升到1000nits/lm,并且在色彩显示方面,雷鸟X2实现了8bit色深1600万色屏显,色彩均一性提升比过去提升了50%,亮度均一性提升了30%。
相比上一代产品,雷鸟X2还增加了自研SLAM算法,在效果和精度各方面有一定的提升。
不仅在关键参数上,雷鸟创新走在行业前列,在产品细微之处,雷鸟创新也希望给用户提供更好的体验。比如说,雷鸟X2的双目融合已经做到了20um的容差,相当于发丝级精度控制,合目效果较好。
又比如在应用场景上,雷鸟创新也在基于AR眼镜的特定,进行一些创新性应用的尝试,如沉浸式英语学习、智能翻译等。
▲雷鸟X2智能翻译
“我们在对的路线上,走得比较好。”李宏伟说道。他提到目前雷鸟创新是为数不多可以量产双目全彩MicroLED光波导AR眼镜的厂商。
尽管成立时间不长,但雷鸟创新无论是攻克技术难题和提高用户体验,又或者是市场份额上已经走到了第一梯队。
结语:AR行业大爆发,雷鸟创新闯入AR第一梯队
在产品方向中不断做出选择,这不但是各大厂商在探索中创造差异,而且也有厂商自己在不同方案的探索。而想要打造一款“真”AR眼镜,也离不开行业背景、差异化产品思路和技术实力支撑。
作为成立才一年多的科技创新企业,雷鸟创新在短短的一年时间内连续发布了三款新品,雷鸟Air、雷鸟Air 1S、雷鸟X2。
凭借这几款产品,雷鸟创新拿下不小的国内消费级AR眼镜市场。据官方信息,2022年双十一期间,雷鸟创新实现天猫+京东双平台AR品类销量、销售额双第一。
同时,易观分析数据显示,2022年Q4,雷鸟创新在国内主流电商平台消费级AR品类市场份额高达31.8%,排名第一。刚刚起步不久的雷鸟创新已然走入了国内消费级AR企业第一梯队。
相较其他厂商而言,快速响应市场需求的产品迭代能力、双押Birdbath方案和光波导方案的产品线布局、以及积累数年的技术实力,正成为雷鸟创新手里一张张“王牌”。这些王牌或许将成为这场AR眼镜争夺战中,雷鸟创新制胜的关键。