智东西（公众号：zhidxcom）
编译 | 熊大宝
编辑 | 李水青
智东西5月6日消息，昨日，亚马逊CEO杰夫·贝佐斯旗下的航天公司Blue Origin（蓝色起源）宣布将于7月20日进行太空旅游火箭新谢泼德号（New Shepard）的首次载人飞行，乘客将由此飞往太空边缘。
同时，该航班上的一个座位将被拍卖，所得收益将捐给该公司的慈善机构Club for the Future。拍卖时间为5月5日至6月13日，所有人都可登录Blue Origin.com注册并开始竞拍。
▲贝佐斯与乘客舱合影
一、座位拍卖持续五周，任何人都可竞拍
蓝色起源的宇航员销售总监阿丽亚娜·康奈尔（Ariane Cornell）昨日在新闻发布会上说：“拍卖大约持续五周，共三阶段，从今天开始……任何人都可以立即登录Blue Origin.com注册并开始竞拍。”
▲蓝色起源在推特介绍竞拍信息
也就是说，如果你足够有钱，你也可以乘坐新谢泼德号飞上太空。
康奈尔拒绝透露新谢泼德号座位票的价格，表示拍卖有助于衡量新谢泼德号乘客舱的市场价值。
康奈尔说：“竞拍中可以看到谁最活跃，当真正出售程票时，我们就知道该联系谁了。”她补充道，今年晚些时候将会有更多载人航班。
此次拍卖由知名拍卖行RR Auction管理，5月19日之前接受Blue Origin网站上任何价格密封的匿名出价。在此之后，任何出价都将向公开。北京时间6月13日凌晨1点，拍卖将以在线竞价的方式结束。
到目前为止，太空旅游市场一直是超级富豪的专属市场。蓝色起源竞争对手维珍银河公司（virgingalactic）为其亚轨道太空飞机VSS Unity的未来航班收取每个座位25万美元。特斯拉CEO马斯克创立的太空探索技术公司（SpaceX）赠送了一名亿万富翁资助者乘坐其乘龙号太空舱三天的座位。
二、乘客有身体要求，起飞前需培训三天
根据拍卖的条款，乘客将在起飞前四天抵达美国德克萨斯州范霍恩的新谢泼德号发射基地，并接受为期三天的培训。
培训将在乘客舱模型中进行，主要培训紧急情况下的操作，例如如何控制乘客舱的灭火系统。乘客无需知道如何手动控制乘客舱，因为从发射到着陆，整个旅程都是自动的。
▲乘客舱模型
条款中还列出了乘客的身体要求：体重必须在110磅至223磅（约50-110kg）之间，身高应在5英尺至6英尺（约1.5-1.8米）之间。
乘客在上升过程中还应能够承受高达其体重三倍的重力几分钟，在进入大气层时应承受体重5倍半的重力。
康奈尔说，蓝色起源将评估最初的几次飞行情况，以决定未来是否可以向身体残疾者或不符合以上标准的人开放航班。
三、新谢泼德号载人航天能力已测试多次
新谢泼德号火箭高60英尺（约18米），可重复使用，其中的乘员舱可容纳6人，使乘客在微重力中体验10分钟。
新谢泼德号以第一个进入太空的美国人艾伦·谢泼德的名字命名，自2015年首次发射以来，已成功进行15次测试，测试目的是确保该系统带乘客实现短途旅行的可靠性和安全性。
在今年1月的第14次测试中，首次完成该火箭乘客舱的测试。今年4月，乘客舱进行二次测试。
▲新谢泼德号乘员舱在1月第14次任务中成功测试后返回
亚轨道一般是指距地面20～100km的空域。亚轨道飞行是指乘坐火箭飞行器从地面上升到约100公里的高空，然后返回。接近太空的高空飞行并非真正的太空旅游，当游客飞到距地面18公里的高空时，便可看到脚下地球的地形曲线和头顶黑暗的天空，体会到一种无边无际的空旷感。
蓝色起源的乘客舱是为太空游客量身定制的，每个倾斜的座位旁都有超过三英尺高（约0.9米）的大窗户。座位还配有屏幕和按键，乘客可以通过屏幕看到火箭实时飞行数据和视频，还可以通过按键与地面控制人员进行聊天。
新谢泼德号发射后，在65英里（约104km）的高度附近，乘客舱与新谢泼德号分离。
▲新谢泼德号往期测试发射过程
新谢泼德号开始在单台火箭发动机的指导下返回地面，而乘客舱将在地球大气层与太空接壤处进入10分钟失重状态。此时，乘客可以离开作为，在乘客舱中漂浮。
在失重10分钟后，乘客舱开始返回陆地，在三架降落伞的保护下减速下行。在着陆前的毫秒内，乘客舱底部的小火箭发动机会燃烧，以减轻触地撞击。乘客舱的六个座位呈剪刀状结构支撑，吸收触地冲击。
结语：载人航天商业化加速
自今年1月起，蓝色起源完成首次新谢泼德号乘客舱亚轨道载人太空飞行能力的测试，到4月二次飞行测试，再到如今首次载人飞行定档，测试六年的新谢泼德号终于将带着乘客遨游天空边际。无论是6月13日首个座位竞拍结果公布，还是7月20日新谢泼德号的首次载人太空飞行，都将备受瞩目。
当新谢泼德号首次载人太空飞行完成后，蓝色起源将继维珍银河、SpaceX之后正式进入太空旅游产业。未来的太空旅游产业将呈多家竞争之势，逐渐向项目多样化、大众化方向发展。
来源：The Verge、Ars Technica
